埃菲亚斯让医生们随时准备烧掉衣服，同时医生们听他的话，在公共区域熬煮甘草和贯叶连翘、长叶车前等几种草药，分发给民众。

    这几种草药是管一些用的，长叶车前就是中国的车前子，略不同的是，前者是种子入药，后者是叶子。

    但不能寄托在这些草药上，因为凯瑟琳知道天花这种疾病到后世仍没有治愈方法——此病以预防为主，提倡接种天花疫苗。

    “现在有多少人确认感染？”凯瑟琳道。

    “415人，”埃菲亚斯沉重道：“200多人出现了大面积的疱疹和脓包，从头到脚……剩下的出现丘疹，体温急剧升高出现惊厥的人也有二三十个。”

    前164年，天花病从罗马蔓延到欧洲和波斯，持续达15年之久。十字军东征时期，天花几乎造成10%的居民死亡。16世纪开始以来，死于天花的人数，整个欧洲约为10万人，因为新航路开辟而染病的美洲人更多，将近300多万。

    种痘是预防和控制天花肆虐的简便易行的有效措施，凯瑟琳以为这种办法没人知道，谁知在埃菲亚斯口中，这种方法早就出现了——但被证明是失败的。

    他说在很长一个时期里，人们知道患天花病的幸存者从此具有了免疫力，不会再患第二次天花病。八世纪初期玛丽 沃特利 蒙塔古女士用一种接种方法，用从患有轻度天花症的人体内取出的病毒给健康人接种，埃菲亚斯小时候他的父亲就给他这么接种了。

    埃菲亚斯的两个哥哥都因为天花死了，他的父母竭尽全力也不想让他沦落后尘，他们让埃菲亚斯五岁的时候就接种，但埃菲亚斯大病一场，没有像父母期望的那样患上轻微的天花，而是恶性天花——

    但他最后活了下来，依靠自己的免疫。

    所以埃菲亚斯认为这种方法不靠谱，有严重的缺陷，百分之八十以上的人依然会患上恶性天花病，死于并发症。

    听到这一点的凯瑟琳反而放下心来，“这种方法是正确的，但不该从轻微天花病人身上取得痘苗，而是应该从……”

    她的话还没说完，就听一阵慌乱的叫声，很快一个侍女如同受惊的兔子一样跑了过来：“艾达、艾达染了天花！”

    城堡陷入了慌乱中，如果有人出现了天花，那和她接触的所有人都有可能感染上，一直以来她们以为里士满城堡是安全的，不怎么和外界交通，疾病是怎么也不会追上来的，没想到居然还有人感染了疾病。

    和预想中的不一样，艾达并没有高热或者全身大面积疱疹，她被隔离在羊圈里，全副武装的埃菲亚斯走进去为她看病，而国王和凯瑟琳在不远处注视着她们。

    凯瑟琳看得清清楚楚，艾达神志清醒，而且她伸出双手来，原来那脓包只是长在她的手上和胳膊上，其他地方一点都没有出现。

    埃菲亚斯确认她感染了天花，他在擦药水的时候，凯瑟琳却忽然走了过去。

    她身后的人发出了惊呼，“不能去！”

    国王抓住了她的手臂，目光凝视着她：“……那可是天花，尽管我觉得你这机灵的小脑袋里会有一些不同寻常的主意，但这种病可不是开玩笑的。”

    凯瑟琳道：“我觉得她不像是患了天花，而是……”

    牛痘。

    凯瑟琳终于说服了国王，国王和她一起走进了羊圈。这一下他们看得更清楚，艾达确实只有红紫色的脓包出现在前臂，疱中央呈脐凹，周围有红晕及轻微水肿。

    “牛痘！”这让凯瑟琳惊喜不已，牛的天花病毒引起的牛□□感染，通过接触传染给挤奶员、屠宰场工人，等于间接种下牛痘，得了牛痘的人再不会得天花，因为两种病毒同源。

    “艾达，你是什么时候开始出现这种脓包的？”凯瑟琳问道。

    “两天我就不太舒服，皮肤发痒，有些发热，”艾达面色苍白，觉得自己快要不久于人世了，低声哭泣道：“今天脓包就一下子出来了，早上还是小小的丘疹呢……完了，我快要被死神带走了！”

    “别哭，好姑娘，”凯瑟琳却笑道：“你不仅不会被死神带走，你还要成为活人的福音呢。”